氨基酸：冬虫夏草含有十八种氨基酸，不仅含量丰富而且比例适当，对人体有很好的滋补作用。其中色氨酸能镇静安神、延长睡眠；蛋氨酸的衍生物维生素U可治疗消化性溃疡；甘氨酸可抑制胃酸分泌；苏氨酸与铁鏊合剂合用可抗贫血；谷氨酸有免疫抑制作用，临床用于降低血氮，对神经系统有辅助治疗作用。虫草菌成长时，充分分解、利用虫体蛋白质，所以产生了丰富的特殊氨基酸。一般认为，这就是冬虫夏草具有强壮滋补作用的物质基础。许多医生认为，虫草体内八种人体必须氨基酸和其他的次要氨基酸之间配合作用，与其增强人体免疫功能、抑制病菌、辅助治疗消化系统和神经系统等诸多功效有很大关系。

多糖类：虫草多糖主要为甘露糖和半乳聚糖，对网状内皮系统和巨噬细胞的吞噬功能，有明显的激活作用。虫草多糖增加脾脏的营养性血流量，促进脾脏组织增生，有助于核酸和蛋白质代谢，从而增强免疫系统功能，促进造血作用，对抗辐射，是一种很有效的防癌抗癌物质。日本虫草研究者认为，虫草多糖能刺激胸腺、活化免疫机能、加速新陈代谢、促进细胞更新，因而有美容养颜、防皱除纹的美容效果。

虫草素：虫草含有核苷类物质虫草素(Cordycepin)，对癌细胞有很强的抑制作用。动物实验显示，虫草素可延长接种艾氏腹水癌细胞小鼠的存活时间，并对组织培养的人鼻咽癌细胞有杀灭的作用。此外，虫草素有舒张支气管和加强肾上腺素的功能。虫草素还有抗微生物作用，可抑制结核杆菌、枯草杆菌。

腺苷类：冬虫夏草富含核苷类物质，其中的腺苷具有镇静、镇痛、扩血管、降温、降胆固醇等药理活性，是虫草的主要活性成分之一。

超氧化物歧化酶：虫草含有丰富的超氧化物歧化酶(SuperoxideDimustase)，简称SOD，对许多疑难杂症有防治的功效。红斑性狼疮、类风湿关节炎、皮肤炎患者可以常服用富含SOD的食品，年老力衰、罹患慢性病的朋友也可以借此抗老、防癌、抗辐射。

微量元素：冬虫夏草约含有15种微量元素，尤其以钾、钙、锰、铁、锌、铬等人体必需的微量元素含量很丰富。现代中医研究发现，虚证的产生与微量元素的缺乏有关，虫草富含的微量元素可能是其补虚作用的物质基础之一。

煲汤：虫草炖汤一般在餐前饮用。作为菌类，虫草本身属于素食，需要搭配荤性食材。另外，荤性食材的原料也要高档，营养师建议用量不要过多。比如裙边也就是乌龟龟壳的边是最好的搭配食材。人的呼吸次数1分钟为22次，而乌龟只有4~5次，这就使得乌龟的生理机能以及气血都处在一个相对缓慢的水平，积累了丰富的营养因子，可以延年益寿。因此，乌龟的裙边作为高档食材正好和虫草配伍。虫草裙边炖汤一般要炖1~2个小时，或者以蒸为主也是上策，在餐前喝一盅。如果是家庭做虫草菜肴，每次做菜用的虫草可以反复用3次。将上次炖完之后的虫草取出，保存好，下次炖汤时再使用，每次放两根虫草，这样反复用3次之后再把虫草吃掉，可以帮助人体充分吸收和利用其精华。

煮水：冬虫夏草不应该泡水喝，而是应该煮水喝，正确煮冬虫的方法是，把冬虫夏草加水一杯左右，用小火煮十分钟，，然后立刻把水倒出来喝，然后再加水煮十分钟，倒出来喝完后，再加水煮，这样反复添水煮，直到冬虫夏草水煮出来的水变淡。大家都知道，冬虫夏草是挖草人从泥土中挖出来，而市面上的商家经过了简单的清理，就出售给消费者。而这些简单的清理，并不能完全杀死冬虫夏草表面上附有的寄生虫与细菌，消费者购买回去后也是简单的水洗，并不能完全去除干净，达不到消毒杀菌的目的。而冬虫夏草泡水后，极易把这些物质吃进肚子，非常的不卫生。

泡酒：用虫草泡酒是比较好的一种食用方法，比如将鲜草放入白酒中浸泡，会泡出有点泛绿色的液体。泡酒时可以纯用虫草，也可以加入人参、鹿茸、首乌等一起浸泡。其中，人参、鹿茸、虫草一起泡酒是所有药材食材里最高档的。这些材料在泡酒时可以根据不同的需要，按照一定的比例进行配伍。可以以人参为主，也可以以鹿茸为主，或者以虫草为主，再加入少许枸杞浸泡一个月左右，即可饮用。一般在秋冬季饮用效果最好，春夏也可以少量喝，每次在30克或者50克之间，以不超过50克为宜，对人体非常滋养。

直接食用：可以将虫草煮熟整根嚼着吃，也有打成粉状进行食用的，还可以做成胶囊和片剂。打成粉状的虫草是效果最佳的滋补品，这种方法比口嚼食用效果还要好的多，单就吸收率来说，人体一般对营养物质的吸收率大概在5%左右，而打成粉食用的话吸收率要比直接吃高出一倍，大概在10%左右。另外，就人体酶系统对虫草中有益成分的消化吸收而言，粉状虫草可以从入口一开始就受到人体口腔中酶系分解，提高了其消化吸收的效率。