城南县望城乡李家村委是城南县与清湖县的交界处，两县隔着一条宽２００米的河，李家村委离与自己最近的集镇也有七八里路，而河对面清湖县袁河镇是一个老镇，俗称小清湖，也就是说，除了清湖县城，第二大的地方就是袁河镇了，它只离河岸不到半公里，说穿了，李家村委的村民过了河只要走几步就可到袁河镇。
上世纪六十年代，李家村的人为了方便，有钱的出钱，有力的出力，硬是将一座大桥撑了起来，当时一个从其他地方迁过来的外姓人家杨大户足足出了总费用的三分之二，大桥建成后百姓们为了表示心中的感激，将他的大名刻在一个石碑上，树在了桥头的左边。只是在文化大革命时，有些村民为了表示自己的忠心，与杨大户家划清界线，不仅将那块石碑砸碎了，而且还对大桥进行了一番推毁，杨大户家也避免不了遭到冲击，实在没办法，他们只好拖儿带女地回到了他们的老家东北。而这个时候，大桥已有些摇摇欲坠了。
当大家发现攻击杨大户只是一个历史造成的错误时，再看看被人为破坏的大桥，这才知道自己冤枉了好人，想好好整修一下，可每户人家都只有几只生蛋的母鸡及圈里的猪，过时节的开支只指望它们，根本没有余钱捐出来。这时，他们更加想念起杨大户的好来，有些人甚至埋怨当时带头批斗杨大户的李铁生：“人家杨大户做错了什么，只不过家里有钱而已，要不是你看着眼红，我们也不至于现在胆颤心惊地过河。”
李铁生争辩道：“你们又不是三岁的小孩，怎么能将责任往我身上推呢？我那时还不到二十岁，当时你们许多人不是响应我吗？我一只巴掌再怎么拍也拍不响啊！”
争来争去也争不出一个所以然来，没办法，李家村的村民们只好自己上山采些石头，时常将桥面简单地维修维修，这样一来，桥勉强撑了三十多年后，终于在那年夏天的一个晚上轰然倒塌，所幸的是，没有人员伤亡。
一早，在家的村民们聚集在一起，庆幸没出大事之余，又陷入了新的烦恼，没有了桥，乡亲们怎么过河，这是迫在眉睫需要解决的问题，大家不由地将目光齐刷刷地投向李铁生，这个时候他已是李家村委书记。虽然此时他知道大家对他已没有抱怨，因为，他这村委书记是大家选上来的，他已用实际行动挽回了自己年轻时犯下的错误，但一想到当初的行为，他的脸就有些发烫，他沉默了一下，说：“我出十万元钱，这是我全部的家底了。”
见书记慷慨解囊，在场的村民们都有些感动，大家纷纷举手，有些老人还代表儿女表态，最少的也有一千元，那还是一个吃五保户的老大娘，半个钟头下来，村委会计手中已拿出一条详单，总共收到捐款数额为四十五万元左右。
李铁生看着乡亲们真诚的笑脸，表态道：“我一定要负责在今年年内将桥建好，缺少的钱我来想办法。如果没建好，我自愿辞掉书记的职务。”
大家掐指算了算，离年底还不到半年的时间，都纷纷为李铁生捏了一把汗。
第二天，李铁生背了一个大包，带着公章离开了家。
半个月后，整整瘦了一圈李铁生带了几个人回到了村委，那几人对着残桥测来量去的，村民们好奇地围了过去，一打听，才知道他们是县交通局的，说李铁生书记在县里到处反映他们村这座桥的情况，引起了县领导的高度重视，于是请他们过来实地了解一下，回去后就立项，可以补助六十万元。不过，这桥通过估算，总投资要到一百六十万元左右。
一传十，十传百，村民们在欣慰之余又为李铁生担忧，还有近六十万的资金缺口，该想办法的都想了，他该怎么办呢？
送走交通局的人后，有人忍不住地问李铁生这问题，李铁生只是笑笑。接着，他马不停蹄地安排建桥中的各项工作，一切完全是按照项目的程序进行的。半个月后，施工队伍进来了。
李铁生又要出外了，当他打开家门准备出发时，见门口站满了送行的村民，有的手里拿着几个煮熟的鸡蛋，有的拿着刚蒸好的馒头，还有的手里攥着一把零钱，大家眼里都含着泪水，李铁生的眼睛也不觉红了。他更加坚定自己为村民办好这事的决心。
又是半个月过去了，当李铁生风尘仆仆地回来时，村民们发现他又憔悴了不少，但精神状态很好。
这一次回来，李铁生再也没有出过远门，他除了完成书记这个职务该做的工作外，一心扑在大桥的建设上，三个月后，一座崭新的大桥映在人们的眼前，虽算不上很气派，但坚实耐看。惹得对面袁河镇的人也纷纷跑来参观。工程项目决算下来，没欠施工队一分钱。这让村民们深感意外。
竣工典礼那天，县里相关部门的领导来了，乡里的领导来了，正在这时，一辆小车缓缓地驶来，李铁生走了上去，将一位白花苍苍的老人扶了出来，年龄大一些的人定睛一看，有人失声叫道：“那不是杨大户吗？”
杨大户握着李铁生的手，笑着说：“铁生好样的！为乡亲们做了一件大好事，一看到这桥，我又好象回到了刚建第一座桥的那个时候，一下子年轻了四十多岁！”说完哈哈大笑起来。
乡亲们这才明白那段时间李铁生去找过杨大户，不但取得了老人的谅解，而且还从他那里筹来了一大笔钱。
这时，会计扛来一块碑，只见最上面端端正正地写着杨大户的名字，其他村民的名字依次排在后面，有人发现里面没有李铁生的。
疑惑中，只看见李铁生跪在桥边，大哭起来。
杨大户制止了正要上去劝慰的乡亲，说道：“让他哭吧，这样他会轻松许多，这些年来，他铆着一股劲埋头苦干，就希望能有一天象今天这样痛快地哭出来。”
几句话，说得在场的其他当年也参与过打砸桥事件的人默默地低下了头。
一会儿后，李铁生擦干泪水，对着杨大户深深地鞠了一个躬，然后，对着所有来参加典礼的人也深深地鞠了一个躬。
这时，鞭炮四起，大家拥上新桥，场面一片欢歌欢语。